حيث أظهرت دراسة جديدة أن الطيور تقوم بعمل مماثل أثناء المغازلة وحتى أثناء التزاوج ، حيث تحاكي النداءات وضوضاء الجناح للعديد من أنواع الطيور في وقت واحد.
فكما يبدو أن طيور القيثارة تحاول إعادة إنشاء المشهد الصوتي البيئي المحدد المرتبط بوصول حيوان مفترس ، لم يتضح سبب قيام الطيور القيثارية بهذا الأمر بعد ، ولكن النتيجة هي المرة الأولى التي يُلاحظ فيها طائرًا على حدة وهو يقلد أصوات أنواع طيور متعددة في وقت واحد.
يضيف التقليد الصوتي الخارق للقطعان المتعددة الأنواع طبقة من التعقيد لأغنية التودد للذكور والتي لم تُرَ في الطيور بعد ، ويثير تساؤلات حول سبب تطور مهاراته في التقليد الصوتي ، والتي تشمل أصواتًا مثل المناشير ومصاريع الكاميرا .
تتمتع الطيور القيثارية الرائعة - التي تنتمي إلى أجزاء غابات في جنوب شرق أستراليا - بطابع مسرحي.
يمتلك الذكور ريش ذيل طويل بشكل استثنائي مبهرج يهتز بشكل كبير في رقصات التزاوج المتقنة .
المصاحبة الموسيقية للرقص هي في الغالب مزيج من أعظم الأغاني من أنواع الطيور الأخرى .
يقول دالزيل ، من جامعة ولونجونج في أستراليا: "عندما تسمع طيورًا غنائية ، تسمع هذا الإيصال الدرامي بصوت عالٍ للغاية لتقليد العديد من الأنواع المختلفة من الطيور الأسترالية".
تعتبر الدعوات الشديدة للكوكابورا والببغاوات أهدافًا شائعة. "ولكن عندما بدأت في تسجيل [طيور القيثارة] بالتفصيل ولفترات طويلة جدًا ، أدركت أنهم يقومون بشيء مختلف تمامًا بين الحين والآخر."
ستنتقل الطيور القيثارة إلى أغنية أقصر وأكثر هدوءًا مصنوعة من أصوات رفرفة ونقيق متناثرة.
اعتقدت Dalziell أنها بدت مثل الأنواع المختلطة "قطعان المهاجمة" التي اختبرتها في عملها الميداني ، حيث تكتشف الطيور الجارحة حيوانًا مفترسًا وتتجمع في مجموعة صاخبة وعدوانية تحاول إبعاد التهديد.
عندما قامت Dalziell وزملاؤها بتحليل التوقيعات الصوتية لأغاني الطيور الغنائية الغريبة وقارنوها بتلك الخاصة بأسراب المهاجمة الفعلية ، كانت أوجه التشابه مذهلة. لقد كان انطباعًا دقيقًا بدرجة كافية لخداع الطيور الأخرى أيضًا. عندما قام الفريق بتشغيل أصوات القطيع المزيفة للطيور القيثارية في البرية ، انجذبت الطيور المغردة إلى مكبرات الصوت بدرجة مماثلة عندما شغلت السماعات الصوت من قطيع مهاجر حقيقي. لكن الطيور المغردة تجاهلت المتحدثين إلى حد كبير عندما عزفوا الألحان المحاكية النموذجية للطيور القيثارية.
يقول تشاجلار أكشاي ، عالم البيئة السلوكي في جامعة كوتش في اسطنبول ، غير مشارك في هذا البحث: "تقليد النداءات ودقات الأجنحة لقطيع من الطيور المغردة الصغيرة أثناء مهاجمة الحيوانات المفترسة أمر مقنع تمامًا لأذني البشرية". النتائج ، كما يقول ، جزء من "دراسة رائعة جدًا على حيوان رائع جدًا."
يقول دومينيك بوتفين ، عالِم البيئة بجامعة صن شاين كوست في كوينزلاند بأستراليا ، إنه في حين أن الطيور القيثارية يمكن أن تحاكي قطيعًا مهاجما ، فإنها قد لا تفعل ذلك لتقليد نية المهاجمة نفسها. وتقول إن تكرار مكالمات المهاجمة يمكن أن يكون مجرد عمل صوتي صعب يهدف إلى إثارة إعجاب الشريك.
قد تأتي بعض الدلائل حول سبب غناء الذكور لهذه الأغاني المهاجمة من توقيتهم.
تكشف تسجيلات الفيديو أن الذكور يجرون المكالمات في نهاية عرض الخطوبة وأثناء التزاوج.
يقول دالزيل إن تقليد القطيع قد لا يكون حول استمالة أنثى ، ولكن خداعها للاعتقاد بوجود مفترس في الجوار. مثل هذا التكتيك من قبل هذا "المخادع الرئيسي" قد يعزز فرصة التزاوج الناجح من خلال إبقاء الأنثى قريبة.
يلاحظ دالزيل أن النتائج تولد الكثير من السبل الجديدة للبحث. قد يكون تحديد ما إذا كانت الإناث تتفاعل مع قطيع المهاجمة المحاكى بشكل مشابه للنسخة الحقيقية من إحدى الطرق لاختبار فكرة الخداع.